Graça

Graça é o nome que a Bíblia dá ao favor que vem de Deus sem que ninguém tenha feito nada para conseguir. A palavra grega por trás dela, cháris, é a mesma raiz de "gratuito" e de "gratidão": algo dado de graça, e por isso mesmo algo que se agradece em vez de se cobrar. No Novo Testamento, ela virou o termo técnico para explicar como alguém entra numa relação com Deus que não conseguiria comprar.

Onde aparece na Bíblia

A definição mais direta está em Éfeso, numa carta escrita da prisão: "Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isto não vem de vós; é dom de Deus" (Efésios 2:8). O versículo seguinte fecha a porta para qualquer contabilidade: "não por obras, para que ninguém tenha orgulho de si mesmo" (Efésios 2:9).

João usa a palavra para dizer o que mudou com a chegada de Jesus, sem desmerecer o que veio antes: "Porque a Lei foi dada por Moisés; a graça e a verdade foi feita por Jesus Cristo" (João 1:17). Um versículo antes, uma expressão quase intraduzível: "de sua plenitude recebemos todos também graça por graça" (João 1:16).

E há o registro mais pessoal de todos. Paulo pediu três vezes que Deus tirasse um problema que ele chama de espinho, e a resposta que recebeu foi: "Minha graça te basta, porque meu poder se aperfeiçoa na fraqueza" (2 Coríntios 12:9). A graça, ali, não removeu nada. Sustentou.

Por que isso importa hoje

Graça é a palavra mais difícil de aceitar de todo o vocabulário bíblico, e não por ser complicada — por ser gratuita. É mais confortável dever e pagar do que receber sem ter como devolver: quem cresceu ouvindo que precisa merecer o amor de alguém sente na hora o desconforto de um presente que não pode ser retribuído. O texto de Éfeso remove essa saída: não há prestação nem plano de crédito. E vale dizer o que a graça não é: não é permissão para qualquer coisa, nem promessa de que a dificuldade vai embora. A Paulo, ela chegou junto com o espinho que ficou.

Não confunda

Graça e misericórdia andam juntas mas olham para lados diferentes. A misericórdia é a resposta de Deus à nossa miséria: ela retira o que merecíamos. A graça é a resposta ao nada que temos a oferecer: ela dá o que não merecíamos. Em Efésios 2:4, as duas aparecem na mesma frase — "Deus, que é rico em misericórdia" — e três versículos depois a conclusão vem em nome da graça.

Graça e sorte não se parecem em nada, apesar do uso corrente. Sorte é impessoal; graça, no texto, tem sempre alguém que a concede e um nome de quem a recebe.