Glossário·Práticas e festas
Unção
Unção é derramar azeite sobre alguém para separá-lo de um uso comum, e a palavra também nomeia a oração pelo doente e a presença do Espírito.
Ungir é passar ou derramar azeite sobre alguém ou algo. O azeite era de oliva, às vezes misturado com especiarias, guardado em frasco ou num chifre de animal, e escorria pela cabeça até a barba e a roupa. A palavra cobre três usos bem diferentes na Bíblia: consagrar alguém a um cargo, orar pelo doente com azeite, e falar da presença do Espírito em quem crê. Vale ler cada trecho sabendo qual dos três está em jogo.
Onde aparece na Bíblia
O primeiro uso é de posse e cargo. Sobre Arão e os filhos, a ordem é direta: "Ungirás também a Arão e a seus filhos, e os consagrarás para que sejam meus sacerdotes" (Êxodo 30:30). O azeite é o gesto e o sacerdócio é o resultado. Com reis funciona igual: em Belém, o profeta Samuel encontra o filho mais novo de um criador de ovelhas e "tomou o chifre do azeite, e ungiu-o dentre seus irmãos: e desde aquele dia em diante o espírito do SENHOR tomou a Davi" (1 Samuel 16:13). Davi não se candidatou.
O segundo uso é de doença. A carta de Tiago instrui: "Chame os anciãos da igreja, e orem sobre ele, ungindo-o com azeite no nome do Senhor" (Tiago 5:14). Católicos e evangélicos leem este versículo de modos diferentes — como base do sacramento da unção dos enfermos, ou como oração dos presbíteros com azeite — e a divergência é antiga.
O terceiro uso dispensa o azeite. Numa carta a comunidades já formadas, unção passa a ser nome da presença do Espírito: "a unção que recebeste dele continua em vós, e não tendes necessidade de que alguém vos ensine" (1 João 2:27).
Por que isso importa hoje
No português corrente, unção virou quase um elogio a quem fala bem em público. O texto usa a palavra de um jeito mais sujo e mais concreto: é óleo, escorrendo, passado por outra pessoa em alguém que não pediu aquilo. Davi foi chamado do pasto no meio do serviço, e o que vem depois da unção dele são anos de fuga. Em Tiago, os ungidos são doentes na cama, não oradores no palco. Nos dois casos, a unção é algo que se recebe, e costuma complicar a agenda de quem recebe.
Não confunda
Unção e consagração: a unção é o gesto, o azeite na cabeça. A consagração é o efeito, a separação para um uso. Em Êxodo 30:30 as duas palavras aparecem na mesma frase, na ordem certa.
Unção e Messias: messias, em hebraico, significa ungido, e cristo é a mesma palavra em grego. Quando o texto chama alguém de ungido, está usando a palavra comum que mais tarde virou título.