Pentecostes

Antes de ser o nome de um episódio cristão, Pentecostes era uma festa de colheita. Em hebraico se chamava Festa das Semanas, e caía cinquenta dias depois da Páscoa, quando o trigo já estava cortado e o ano agrícola tinha dado o que ia dar. O nome grego, pentekostē, quer dizer justamente quinquagésimo. Era uma das três festas que levavam gente de todo canto a Jerusalém, e a oferta que se trazia era feita do grão novo, no valor que cada um decidisse.

Onde aparece na Bíblia

A contagem começava com uma ferramenta na mão, não com uma data no calendário: "desde que começar a foice nas plantações de grãos começarás a contar as sete semanas" (Deuteronômio 16:9). O relógio da festa era o trabalho no campo.

Levítico fecha a conta e diz o que se fazia ao chegar lá: "Até o dia seguinte do sábado sétimo contareis cinquenta dias; então oferecereis nova oferta de cereais ao SENHOR" (Levítico 23:16). Oferta de cereais — pão feito da farinha daquele ano.

É nesse dia de festa que Lucas situa a cena de Atos. "E ao se cumprir o dia de Pentecostes, estavam todos concordando no mesmo lugar" (Atos 2:1). A cidade estava cheia de peregrinos de várias regiões por causa da colheita, o que explica a multidão que aparece nos versículos seguintes. E o que Lucas registra é isto: "eles foram todos cheios do Espírito Santo, e começaram a falar em outras línguas, conforme o Espírito lhes dava a discursarem" (Atos 2:4). As tradições cristãs divergem, e há muito tempo, sobre o que aquele dia implica para a igreja de hoje. O texto descreve o que houve naquele dia e não legisla sobre os seguintes.

Por que isso importa hoje

Vale reparar na coincidência de agenda: o dia mais lembrado do início da igreja aconteceu numa festa de agricultores, escolhida séculos antes por causa do trigo. A palavra sobreviveu e o campo desapareceu dela — hoje ninguém pensa em foice ao dizer Pentecostes. Perdeu-se com isso uma ideia bem terrena, a de que existe um dia no ano para levar em público o que o próprio trabalho produziu e agradecer sem saber o tamanho da próxima safra.

Não confunda

Pentecostes e pentecostal: Pentecostes é a festa judaica e o dia narrado em Atos 2:1. Pentecostal nomeia um conjunto de igrejas surgidas no começo do século 20 que tomaram aquele episódio como referência. Falar de Pentecostes, portanto, não é falar de uma denominação.

Festa das Semanas e Páscoa: são datas amarradas uma à outra. A contagem dos cinquenta dias começa na Páscoa e termina em Pentecostes, o que faz das duas festas o início e o fim da mesma colheita.