Hora terceira

Hora terceira são nove da manhã. O dia judaico não começava à meia-noite: começava quando clareava, por volta das seis, e dali se contavam doze horas até o pôr do sol. Some três e chega às nove; a hora sexta é o meio-dia, a hora nona são as três da tarde, a décima primeira é o fim da tarde. Como o dia de dezembro é mais curto que o de junho, essas horas esticavam e encolhiam com a estação, e qualquer equivalência é aproximada.

Onde aparece na Bíblia

O relógio importa mais no capítulo mais pesado dos Evangelhos. "Era a hora terceira, e o crucificaram" (Marcos 15:25): nove da manhã. Depois, "vinda a hora sexta, vieram trevas sobre toda a terra, até a hora nona" (Marcos 15:33) — do meio-dia às três da tarde. São seis horas de cruz, o tamanho de um turno de trabalho. Vale registrar que os quatro Evangelhos não fecham a mesma conta: João situa o julgamento diante de Pilatos perto da hora sexta, quando Marcos já tinha Jesus pregado desde a hora terceira. É uma divergência conhecida, discutida há séculos, e este verbete não a resolve.

As mesmas horas organizam o dia em Atos. Acusados de embriaguez em Pentecostes, Pedro responde que "estes não estão bêbados, como vós pensais, sendo ainda a terceira hora do dia" (Atos 2:15): ninguém estava bebendo às nove da manhã. E "Pedro e João estavam subindo juntos para o Templo à hora da oração" (Atos 3:1), que o texto identifica como a nona hora, as três da tarde, horário fixo de oração no Templo.

Por que isso importa hoje

Contar as horas a partir do amanhecer muda o que a palavra hora significa. Ela deixa de ser uma casa no mostrador e volta a ser um pedaço de luz. Ninguém marcava reunião para 9h15: dizia-se hora terceira, e isso bastava para todos, porque todos acordavam com o mesmo sol. Hoje o relógio é uma máquina no bolso, indiferente à estação e à latitude, e ganhamos precisão. Também deixamos de dividir o dia com quem está do lado.