Jejum

Jejum é passar um período sem comida — às vezes sem bebida também — por um motivo declarado diante de Deus. Na Bíblia aparece com prazo: um dia, três dias, o tempo de um luto. Vem colado a outras coisas concretas: roupa rasgada, cinza na cabeça, chão em vez de cama, oração em voz alta. Nunca é apresentado como técnica de saúde. É o corpo entrando num assunto que a boca sozinha não estava resolvendo.

Onde aparece na Bíblia

O caso mais afiado é o de Ester, rainha na corte persa, que precisa entrar na sala do rei sem ser chamada e sabe que isso pode custar a vida. O recado que ela manda ao povo é este: "junta a todos os judeus que se acham em Susã, e jejuai por mim, e não comais nem bebais durante três dias" (Ester 4:16). Três dias de jejum coletivo para uma mulher atravessar um corredor.

Isaías faz a pergunta que incomoda quem jejua bem. Falando a um povo que reclamava de não ser ouvido, o profeta devolve: "Por acaso não é este o jejum que eu escolheria: que soltes os nós de perversidade, que desfaças as amarras do jugo, e que libertes aos oprimidos, e quebres todo jugo?" (Isaías 58:6). O jejum que ele descreve tem endereço e vítima concreta.

Jesus, no Sermão do Monte, não discute se se deve jejuar — assume que sim — e mira a plateia: "não vos mostreis tristonhos, como os hipócritas; porque eles desfiguram seus rostos" (Mateus 6:16). A instrução seguinte é quase cômica: "quando jejuares, unge a tua cabeça e lava o teu rosto" (Mateus 6:17). Passe óleo no cabelo, lave a cara, apareça bem.

Por que isso importa hoje

O jejum voltou ao vocabulário brasileiro pela porta da nutrição, com janela de horário e meta de peso. É outro assunto. O jejum do texto não mede resultado no corpo e não vem com garantia de resposta: Ester jejua três dias e entra no salão sabendo que pode morrer. As tradições cristãs marcam o jejum de modos diferentes — Quaresma, sextas-feiras, dias combinados pela comunidade, nada. O que os quatro trechos têm em comum é menos comida e mais atenção para fora.

Não confunda

Jejum e dieta: a dieta olha para o próprio corpo e cobra resultado em quilo ou exame. O jejum bíblico tem prazo curto, motivo dito em voz alta e quase sempre acontece junto com oração. Um troca a comida por outra comida. O outro deixa o horário vazio de propósito.

Jejum e greve de fome: a greve de fome é pressão sobre alguém que pode ceder, e precisa ser vista para funcionar. Em Mateus 6:16 é justamente a versão feita para ser vista que Jesus critica.